Водный транспорт в истории России всегда был больше, чем способом перевозки. Он связывал между собой города и промышленные районы, открывал торговые направления, помогал осваивать северные и дальневосточные территории, поддерживал жизнь портов и речных пристаней

  Ещё в XIX веке пароходство на Волге, Неве и других реках стало важной частью экономического развития страны. Речные суда перевозили грузы и пассажиров, соединяли внутренние районы с морскими портами и постепенно формировали единую транспортную систему

  К началу XX века российские морские линии уже связывали страну с Балтикой, Чёрным морем, Дальним Востоком и международными маршрутами. Морской флот становился не только инструментом торговли, но и символом присутствия России на мировых водных путях

  В советский период морской и речной транспорт получил новое развитие: создавались крупные пароходства, модернизировались порты, строились пассажирские теплоходы, грузовые суда, буксиры, ледоколы и суда для дальних линий. Именно тогда праздник работников морского и речного флота был официально учреждён — как признание значения отрасли и труда людей, обеспечивающих движение страны по воде

  Сегодня морской и речной флот остаётся важнейшей частью транспортной системы России. Он работает на внутренних водных путях, в морских портах, на пассажирских маршрутах, в грузовых перевозках и на направлениях, где без судов невозможно обеспечить устойчивую связь территорий